Обычный осенний вечер. За окном – холодный ветер, тусклый свет фонарей, стремительно проносящиеся машины. В помещении – замшелость, пыль, бардак, ровное гудение вычислительной техники… и неприятный, повторяющийся звук будильника.
Бисти недовольно тряхнула головой, разметав чудного синего цвета волосы по плечам, возвращаясь в реальный мир. С каждым разом ей все труднее было проводить грань между реальностью и миром по другую сторону монитора. Даже приходилось использовать такие примитивные средства, как этот будильник… «Рабочий день кончился», - верещал будильник. - «Пора идти домой».
«Рабочий день… домой… словно для меня это что-то значит…» - отстраненно подумала девушка, нажатием кнопки заставляя умолкнуть противный механизм. «Работой» у Бисти называлось дневное – а иногда и ночное – бдение в офисе Да’Хак. Кажется, ей давали какие то задания, и кажется, она их выполняла… впрочем, это все было неважно и вспоминалось с трудом.
Что действительно играло роль – в этом душном, заброшенном подвальчике, выбранном Да’Хак, видимо для конспирации, ей давали неограниченный доступ в сеть. Более того, ей даже платили за то, что она с этой сетью делала, причем платили неплохо… вроде бы. В таких вещах, как деньги реального мира, Бисти разбиралась не слишком хорошо. По крайней мере, хватало и на оплату квартиры, и на новые девайсы к компьютеру… даже на еду оставалось, хотя о ней девушка частенько забывала, увлекаясь путешествиями по всемирной паутине.
В офисе никого не оставалось. Все остальные хакеры уже давно ушли. Была бы воля Бисти, она бы с радостью осталась тут на ночь… но нет, нельзя. Ричард что-то долго говорил по этому поводу, и Бисти вроде бы с ним соглашалась, хотя сейчас вспомнить, о чем шла речь, было уже практически невозможно. Осталось лишь четкое ощущение того, что в сети нельзя находиться слишком долго. Кажется, звучала фраза «а то станешь как Зеро», произнесенная с кривоватой ухмылкой. Ричард, похоже, сам не слишком то верил в существование Зеро… а зря. Бисти уже не раз с ним свободно общалась и искренне не понимала, что Ричард имеет против такого внутрисетевого существования. Однако именно Ричард был тем, кто нашел Бисти и сделал ее частью Да’Хак, и к его словам Бисти прислушивалась.
Накинув куртку и закрыв за собой дверь, девушка быстро вышла на улицу. У каждого хакера имелся персональный ключ от убежища, которое несмотря на внешнюю ветхость обладало весьма впечатляющими защитными качествами. Впрочем, проверить их в деле пока не доводилось – борьба кланов за власть в городе велась иными средствами.
На улицы города в это время суток обычно начинали выбираться различного рода подонки и отморозки, которым претил дневной свет. Некоторые из них состояли в каких то кланах, другим вообще не было дела ни до кого, кроме себя. И все они были весьма и весьма опасны для одинокой девушки, которая ходит домой пешком.
Но Бисти была не так проста, как казалась, и уж конечно не так наивна. В кармане кожаной куртки лежал пистолет, маленький, но тем не менее смертоносный. И его периодически приходилось пускать в ход. А по-другому выживать в городе, не обладая развитой мускулатурой, специфическими способностями или набором шипов и колючек, было непросто.
У Бисти было два серьёзных недостатка, делавших ее потенциальной жертвой шпаны и выделявших ее из толпы. Первый – это необычные волосы, редчайшего природного синего цвета. И второй – красота. Даже для города, изобиловавшего красивыми женщинами, Бисти выделялась своей необычностью и непосредственностью.
- Гхм… Дамочка, постойте… - Раздался глухой бас. Сердце Бисти, как обычно в таких случаях, пропустило удар, а потом заработало чуть быстрее. Бисти оглянулась, чуть сбавив шаг, четко оценивая ситуацию и предполагаемого противника.
- Что-то хотели? – Невинным тоном поинтересовалась хакерша. Сзади заходил здоровенный мужик примерно в полторы Бисти ростом и в 3 Бисти шириной. Проблемой было то, что и чуть впереди виднелся индивид подобной конституции. По одну сторону от тротуара, где девушка встретилась с грабителями, неслись машины, бежать туда было равносильно самоубийству. С другой стороны росли кусты, куда более удачный вариант для бегства. Хотя, если нападающие облюбовали это место для грабежей давно, там наверняка ее ждут.
Во враждебных намерениях приставал у Бисти не было ни малейших сомнений, но прежде чем стрелять, надо было попытаться решить дело миром. Случалось, и довольно часто, что слово могло разрешить зарождающийся конфликт. И слово это было – Да’Хак. Кланы и группировки, не входящие в число девяти сильнейших в городе, редко рисковали связываться с хакерами.
- Хотели, хотели… - Теперь, недобро улыбнувшись, заговорил тот, что перекрывал дорогу впереди. Оба они медленно шли по направлению к Бисти, закрывая ей путь к спасению. Девушка попятилась к кустам, одновременно доставая из кармана пистолет.
Удар по локтю. Пистолет выпал из бессильно повисшей руки. Бисти зашипела от боли и отпрыгнула от столь предательской безопасности. Как и ожидалось от грамотных грабителей, в кустах ее дожидался ещё один человек. Судя по одежде и украшениям, какая то большая шишка.
- Не играйтесь с пистолетом, дамочка. Они, знаете ли, стреляют. – Новоприбывший выбрался на тротуар, рассыпая с одежды ободранные листья. Все трое заулыбались. – Меня звать Белый. А с вами мы распрощаемся – вы слишком многим мешаете…
По знаку Белого его напарники бросились к Бисти. Девушка стояла молча, понимая, что ей нечем помешать убийцам. Правая рука после удара Белого практически не слушалась. И тем не менее, внутри нее разгорался гнев. Втроем. Напасть. На беззащитную. Бисти!
Молчание вечера, переходящего в ночь, взорвалось какофонией криков, ругательств и рычания. Первый подбежавший к Бисти помощник Белого остался без руки – ему ее просто оторвали. Судьба второго оказалась ещё печальнее – резкий выпад хвоста, придача дополнительного ускорения при падении, контакт черепа с асфальтом, летальный исход.
Бисти резко изменилась. Кожа приобрела отчетливый красный оттенок, сзади торчал весьма опасного вида хвост, а на голове выросла пара симпатичных рожек явно не боевого назначения. Она сама не подозревала, что в ней скрывается такая сила, и она не могла ей управлять. Бисти двигало лишь одно делание – желание убивать. Она посмотрела в глаза Белому, желая увидеть там панический ужас и желание жить… а увидела лишь легкий интерес.
Выстрел. Внезапное преображение Бисти и потеря боеспособности напарников не выбили Белого из колеи. Пока чертовка расправлялась с его шестерками, тот спокойно целился. И попал… девушка повалилась наземь.
Резкая боль в боку вернула Бисти в реальность. Кровавая пелена спала с глаз. Она видела Белого, слышала его шаги… вот он подходит к ней вплотную, что-то бормочет, поднимает пистолет для последнего выстрела…
И отлетает прочь. Время словно замерло, когда в языках пламени перед Бисти появился Вельзевул. Кошмарная пародия на человека, он, тем не менее, пугающе похож на Бисти, ту, которой она была только что… Вылитый чертик из детских комиксов, вот только когда он стоит перед тобой и от одного его появления начинают дымиться злосчастные кусты – смеяться совсем не хочется.
Вельзевул заговорил на незнакомом языке. Бисти не понимала ни слова, да и боль в боку мешала сосредоточиться… однако смысл она уловила. Владыка Ада хочет, чтобы она пошла с ним. «Почему бы и нет», - подумалось Бисти. – «Что-то общее у нас есть… Да и мой отказ – верная смерть…». Вельзевул протянул когтистую руку. В голове Бисти пронеслись сожаления о привычных ей хакерах… В кустах тихо скулил Белый… Бисти взялась за руку (лапу?) Вельзевула…
Вспышка зеленого света. Недовольное ворчание Вельзевула, переходящее в гневный рев. И Бисти, перенесшая за этот вечер слишком многое, провалилась в беспамятство. Последнее, что она услышала, был ненавидящий выкрик Вельзевула «Зерооооо!».
Очнулась Бисти на другой день в офисе Да’Хак, в окружении знакомых лиц. Ричард, Крисси, даже Копитрон… Рана от пули Белого практически затянулась, это влияние то ли Зеро, то ли самой Бисти… Но, как бы то ни было, все вернулось на круги своя. И Бисти узнала о себе много нового… Теперь ей есть над чем поразмыслить.
Коментарии